Tepelné čerpadlo je zařízení, které využívá tepelnou energii z okolního prostředí k vytápění budov nebo k ohřevu teplé vody. Princip tepelného čerpadla spočívá v tom, že se tepelná energie odebírá z jednoho místa a přenáší se na druhé místo, kde se využívá k ohřevu.
Tepelné čerpadlo má dvě části – vnější jednotku, která odebírá tepelnou energii z okolního prostředí a vnitřní jednotku, která tuto energii přenáší do budovy nebo k ohřevu teplé vody. Vnější jednotka může být například vodní výměník tepla, který odebírá teplo z vody nebo země, nebo vzduchový výměník tepla, který odebírá teplo z vzduchu. Vnitřní jednotka pak může být například vytápěcí kotel nebo ohřívač teplé vody.
Princip tepelného čerpadla funguje na principu termodynamického cyklu, kde se teplo odebírá z nižší teploty a přenáší se na vyšší teplotu. Tepelné čerpadlo využívá kompresoru, který zvyšuje teplotu tepelného média (například freonu) a tím se tepelná energie přenáší do budovy nebo k ohřevu teplé vody.
Tepelné čerpadlo má v porovnání s jinými zdroji tepla výhodu v tom, že využívá tepelnou energii z okolního prostředí, která je zdarma a nezávislá na ceně fosilních paliv. Navíc tepelné čerpadlo může být kombinováno s jinými zdroji tepla, jako je například solární ohřev teplé vody nebo fotovoltaické elektrárny, což dále snižuje náklady na vytápění a ohřev.